Каламоихт - одно из самых причудливых существ в аквариумистике. Он неизменно привлекает внимание хоббистов, но для его правильного содержания требуются определенный опыт и знания.
Описанный Дж. А. Смитом в 1865 году, каламоихт является одним из 11 видов семейства Многопёровых (Polypteridae). Это древнее существо: ископаемые останки показывают, что его предки плавали в водах Земли еще 70 миллионов лет назад. Раньше он встречался по всей Центральной и Северной Африке, но сейчас его ареал ограничен медленными бассейнами рек Нигер и Конго в Западной и Центральной Африке.
Глоток свежего воздуха
Как и все многопёровые, каламоихт имеет рудиментарное легочное образование, соединенное с кишечником. Он использует этот орган для извлечения кислорода напрямую из атмосферы. Во время засухи или при плохом качестве воды рыба выживает, заглатывая воздух с поверхности.
Однако есть у этой способности и обратная сторона. Жабры каламоихта не способны обеспечить организм достаточным количеством кислорода из воды, даже если она хорошо аэрирована. Поэтому рыба обязана периодически подниматься к поверхности. В природе в эти моменты она становится легкой добычей для змей, птиц и хищных рыб.
Тактика выживания
К счастью, у каламоихта есть свои хитрости. Его окраска - от фиолетовой до коричневой на спине и бледно-желтая на животе - служит отличным камуфляжем. Находясь среди тростника, корней и растительности, змеевидное тело буквально растворяется в пространстве.
Если маскировка не помогает, каламоихт использует еще один прием. Субстрат в его родных водах состоит из мелкой гальки и песка. Почувствовав опасность, рыба погружает свою плоскую голову в песок и энергично проталкивает тело вперед. За считанные секунды каламоихт полностью зарывается в дно, исчезая из поля зрения хищников.
Охота
Эти же инструменты помогают каламоихту незаметно подбираться к добыче. Рыбы, ракообразные и личинки насекомых, оказавшиеся слишком близко, быстро оказываются в меню. Несмотря на обычно неспешную манеру движения, во время броска каламоихт развивает поразительную скорость. Его мощные челюсти и колышковидные зубы предназначены для того, чтобы дробить и перемалывать добычу. Шансов на спасение у жертвы практически нет.
Содержание в аквариуме
Каламоихты выглядят как морские змеи: удлиненное тело покрыто тяжелой, перекрывающей друг друга чешуей, похожей на черепицу. Ритмичные волнообразные движения позволяют им грациозно маневрировать даже в густых зарослях. Взрослый каламоихт может достигать длины около 90 см. Рекомендуется аквариум объемом не менее 190 литров для его содержания. При этом площадь дна гораздо важнее высоты аквариума. Высокая и узкая «ширма» бесполезна для этой рыбы - ей нужно пространство, чтобы растянуться и плавать горизонтально.
Мастер побега: система безопасности
Каламоихты - абсолютные чемпионы по побегам. Крупная особь способна протиснуться в крошечную щель в крышке. Взрослые рыбы также на удивление сильны и могут приподнимать незакрепленные пластиковые крышки. Поэтому необходимы меры предосторожности. Все зазоры вокруг шлангов и фильтров должны быть не более 5-6 мм. Если есть большие отверстия (например, для возврата воды из фильтра), затяните их сеткой, закрепив её аквариумным силиконом. Используйте тяжелые стеклянные крышки вместо легких пластиковых. Можно даже положить на крышку небольшой груз. Каламоихты очень любопытны. Открытая трубка заборника фильтра может показаться им интересной норой. Если рыба заберется внутрь, она, скорее всего, погибнет, а мотор фильтра может сгореть. Всегда закрывайте заборные трубки сетками.
Лучший подход - природный. Каламоихты живут в африканских болотах уже 70 миллионов лет, и они идеально адаптированы к медленной воде и густым зарослям. Насыпьте слой мелкого песка толщиной 5–7 см. Это важно не только для того, чтобы рыба могла зарываться, но и для её безопасности при кормлении. Каламоихты едят неаккуратно и могут заглотить часть грунта. Песок легко пройдет через пищеварительный тракт, а вот проглоченный камешек может стать фатальным. Засадите аквариум густо. В идеале - одно растение на каждые 15–20 кв. см дна. Оставьте одну часть аквариума свободной для плавания, а другую превратите в настоящие джунгли. Подходящие виды: Яванский папоротник, валлиснерия, амазонские эхинодорусы, апоногетоны. Плавающие растения (пистия, водяной гиацинт) тоже хороши, но они не должны закрывать зеркало воды полностью. В качестве укрытий используйте коряги, керамические трубы и гроты, где рыба сможет полностью спрятаться.
Освещение и кислород
Каламоихты ведут ночной образ жизни и не любят яркий свет. Освещение должно быть умеренным, достаточным только для роста растений. Световой день — 8–10 часов. Вы можете приучить рыбу быть активнее днем, если будете кормить её в светлое время суток. Жизненно важный нюанс - всегда оставляйте воздушную прослойку (около 2-3 см) между поверхностью воды и крышкой. Если аквариум будет залит под завязку, каламоихт не сможет глотнуть атмосферный воздух и задохнется, как бы хорошо ни работала ваша аэрация.
Параметры воды и уход
Каламоихты устойчивы к болезням, но чувствительны к качеству среды. Температура: 23–28°C. pH: 6.5–7.0 (очень важна стабильность, резкие скачки pH губительны). Аммиак и нитриты недопустимы. При уровне выше 5-10 ppm рыба может погибнуть. Признак отравления - резкие, дерганые движения и слишком частые всплытия за воздухом. Нужны еженедельные подмены 20% воды с сифонкой песка. Каламоихт - крупная рыба с активным метаболизмом, поэтому мощная фильтрация (внешние канистровые фильтры) предпочтительна.
Кормление
Каламоихт ест практически всё живое и белковое. Недавно привезенные рыбы хорошо реагируют на живых креветок, сверчков, червей, личинок насекомых и кусочки рыбы. Старожилы постепенно могут привыкнуть к гранулам и таблеткам. Перед подачей сухие гранулы нужно замочить на 5-10 минут, иначе рыба может подавиться твердым кормом, заглатывая его целиком. Молодых рыб кормят дважды в день, взрослых - один раз в два дня (или маленькими порциями ежедневно).
Выбор соседей
Каламоихт - хищник. Любая рыба, которая меньше головы каламоихта, рассматривается как еда. Гуппи, неоны, мелкие тетры и расборы рано или поздно исчезнут. Также в зоне риска донные обитатели: мелкие сомы, вьюны, шпорцевые лягушки и тритоны.
Лучшие соседи это крупные и быстрые рыбы средних слоев: барбусы (лещевидные, акулий балу), скалярии, крупные гурами, радужницы, крупные сомы (плекостомусы, синодонтисы), поверхностные рыбы: рыба-бабочка или клинобрюшки.
Каламоихт - удивительная, любопытная и причудливая рыба, но она предназначена для опытных аквариумистов. Если вы обеспечите ему аквариум без возможности побега со смертельным исходом, обилие растений, хорошую фильтрацию и правильное питание, ваш домашний «морской змей» будет радовать вас долгие годы.