Современная классификация: два или три вида дискусов?
В научной среде до сих пор нет единого мнения. Группа исследователей под руководством Кулландера выделяет три вида:
- Дискус Хеккеля (Symphysodon discus)
- Коричневый/Голубой дискус (S. aequifasciatus);
- Зеленый дискус с красными точками (S. tarzoo).
Интересно, что генетические данные подтверждают полную обособленность западного вида S. tarzoo. Однако между Хеккелем и Голубым дискусом на уровне ДНК (цитохром b) различий практически нет, несмотря на их явные внешние отличия. Это наводит на мысль, что либо они являются одним видом с разными цветовыми вариациями, либо находятся в процессе так называемого«незавершенного» разделения.
Геологические «архитекторы» Амазонии
Чтобы понять происхождение дискусов, нужно заглянуть в прошлое на миллионы лет назад. Амазонка не всегда текла в Атлантику. Когда-то она несла свои воды на запад, в Тихий океан. Поднятие Анд заблокировало этот путь, превратив огромные территории в систему гигантских озер и болот, а около 8 миллионов лет назад река развернулась на восток.
Важнейшую роль в изоляции популяций сыграли так называемые геологические арки — подземные поднятия земной коры, пересекающие русло Амазонки. Наиболее значимой для дискусов оказалась арка Пурус, расположенная западнее Манауса. Она служила физическим барьером, разделявшим западные популяции от центральных и восточных. Именно эта изоляция позволила виду S. tarzoo накопиться достаточно генетических отличий, чтобы стать самостоятельным видом.
Основная причина скромного видового разнообразия кроется в экологии дискусов. Эти рыбы жестко привязаны к затопленным лесам (игапо и варзеа). Поскольку пойма Амазонки представляет собой почти непрерывную «линейную» систему, между популяциями постоянно происходит обмен генами.
Смешивание генов (генетическая интрогрессия) препятствует окончательному разделению видов. В отличие от апистограмм, которые могут быть изолированы в маленьком ручье на вершине холма, дискусы всегда «на связи» друг с другом через основное русло реки.
Специфика воды и «эффект гуппи»
Существует гипотеза, что на внешний вид дискусов повлиял тип воды. В Амазонии выделяют три основных типа: белая вода (мутная, богатая осадками), черная вода (чайного цвета, кислая, как в Риу-Негру) и прозрачная вода (чистые притоки). Разные условия освещенности в этих водах могли заставить рыб адаптировать свою окраску, чтобы быть заметными для партнеров, но скрытыми от хищников. Это напоминает ситуацию с гуппи в Тринидаде, где цвет воды напрямую определяет яркость самцов. Так, Хеккели обитают преимущественно в черной воде, в то время как другие виды предпочитают прозрачную или белую.
Являются ли они разными видами или просто географическими расами одного огромного вида — вопрос, на который ученым еще предстоит ответить с помощью более глубоких генетических исследований.